Los biocombustibles son el futuro

El mundo se ha movido por necesidad, dentro de una nueva era de soluciones de energía alternativas. Tres factores críticos han motivado el desarrollo del biocombustible en la mayor industria de crecimiento en el mundo:

Cúspide del petróleo, singularmente el rango máximo de la extracción global de petróleo es alcanzado y luego disminuye, será alcanzado esta década. Los niveles de petróleo serán cerca de cero en el 2050.

• La rápida industrialización de naciones como China e India están generando presión en la ya forzada producción global de líneas de petróleo. Esta tendencia solo muestra signos de el empeoramiento en las siguientes dos décadas y esta previsto subir el precio del barril de crudo entre $200-$250(Goldman Sachs, 2009; Gazprom, 2009).
• El consumo de combustibles fósiles ha puesto el efecto invernadero en un nivel peligrosamente elevado que ha resultado en un Movimiento Ecológico Global, socialmente tan fuerte como el sector financiero.

Estos tres factores críticos, reforzados por otros números, han dado lugar a la búsqueda de recursos alternativos de energía, con un interés particular en el reemplazo de la gasolina y el diésel. El biodiesel, que es la producción de diésel a partir de plantas y algas en lugar de petróleo, muestra un increíble compromiso. Sin embargo, la mayoría de las plantas en fase de desarrollo como fuentes contienen serias advertencias como ser reservas de alimentos primarios o requerir campos de agricultura donde crecer.

Una planta, Jatropha Curcas, carece de estos inconvenientes y es novata como alternativa ecoamigable para ambos recursos, petróleo y bio energía. Hay otras plantas y arboles que calzan en esta categoría también. Estas plantas no son usadas como alimento de consumo humano y no requieren calidad de suelo además son poderosos productores de petróleo verde. Estas plantas se conocen como petro plantas.

Las petroplantas  pavimentan el camino al future de la energia en transporte

Como el precio del gas continua subiendo, estudios recientes indican que las dificultades económicas resultan de $100 a $150 billones gastados cada año adquiriendo petróleo de otras naciones, está tomando un número sustancial en la seguridad nacional de cada país y en la economía global en general.

Únicamente este factor es indicativo del futuro éxito o fracaso de la economía global desde que el mundo funciona con combustibles fósiles que se acaban cada día. El desarrollo de alternativas del petróleo es ahora una prioridad para el futuro de la forma de vida de cada país y la economía mundial.

Por ejemplo, en Estados Unidos, el petróleo es primordialmente usado para propósitos de transporte. Estudios recientes indican que más de dos tercios de todas las formas de transporte todavía requieren uso del petróleo. Actualmente la mejor alternativa de combustible para transporte es claramente el bio diesel. Una de las mejores ventajas del biodiesel es el hecho que puede ser usado en los motores de diésel existentes sin ninguna modificación y puede ser mezclado en cualquier proporción con diesel de petróleo.

El biodiesel también puede ser fabricado desde varias materias primas como soya, palma, maíz, canola o aceite de jatropha, curcas e incluso de aceites de cocina, grasas animales y desechos sólidos humanos.

El biodiesel también puede quemarse más limpiamente con menos deterioro en las partes mecánicas y es alrededor del 5% al 8% menos densos en energía que el diesel de petróleo. Además tiene excelentes propiedades lubricantes y la mayor velocidad de combustión que lleva a una mejor clasificación de eficiencia que es aproximadamente 2% mayor que la del diesel de petróleo.

Algunas de las ventajas económicas de la producción del biodiesel incluyen:

• Granjeros que entre cultivos pueden ganar ingresos de la plantación de jatropha junto con la autosostenibilidad.
• Trabajadores agrícolas tendrán trabajo estable en áreas donde los trabajos fueron escasos. Esto es especialmente cierto en áreas donde el suelo no es de alta calidad, donde la jatropha curcas crece en suelos marginales.
• La producción de biodiesel tendrá un mayor potencial en las oportunidades de  negocios globales por los bajísimos costos de transporte (Costa Rica será autosostenible por el hecho que el 80% de los motores usados aquí son motores diesel).
• Costa Rica puede tomar medidas en la plantación contrarrestando el calentamiento global y apresurando de esta forma el convertirse en uno de los primeros países carbono neutro de acuerdo al decreto de hacerlo para el 2021.
• Una vez plantado, la jatropha Curcas continúa la cosecha de frutos y semillas por 50 años mas mientras que la plantación misma captura carbono también.
• La jatropha Curcas, también conocida como semilla medicinal, es única entre los biocombustibles porque el aceite de Jatropha puede ser extraído del 80 variedades de plantas conocidas y no es un cultivo alimenticio.
• La jatropha Curcas, es actualmente una de las primeras opciones para biodiesel debido a su alto rendimiento y el hecho que requiere insumos mínimos y ayuda a estabilizar o incluso revertir la desertifacion.
• La jatropha Curcas, también tiene muchos subproductos lucrativos adicionales al biodiesel.
• Otra cualidad atractiva de la jatropha Curcas es que es un muy fuerte y resistente a la sequia y puede crecer en suelos marginales, requiriendo poco mantenimiento.

La agricultura de Jatropha ha sido la más exitosa en las regiones secas de los trópicos con precipitaciones entre los 300 a 1000 milímetros anuales. Crece naturalmente en bajas altitudes (0 a 500 msnm) y en áreas con un promedio anual de temperaturas sobre los 20 grados celcius. También puede crecer en mayores altitudes y tolera ligeras heladas.

Combustible diésel con aditivos biodiesel como el que se hace de Jatropha Curcas, causa menos contaminación al ambiente. Se puede usar en la misma infraestructura de distribución de combustible o remplazar completamente el diésel de petróleo (como B100 o 100% biodiesel) o simplemente mezclar en cualquier proporción desde B5 a B90 (5% al 90%) con el combustible existente. No solamente ayuda a eliminar la relación de problemas de gases, estas iniciativas también contribuyen a hacer el biodiesel una alternativa mucho más factible, mientras se eliminan algunos de los costos asociados a la reestructuración de las infraestructuras de distribución de combustibles.